El Bolsón

Après El Calafate on est passé au large d’El Chalten, un petit village apparemment très mignon surtout pour ses nombreux sentiers de randonnées de montagne. Mais on n’a fait que passé en raison des séquelles que nous avait laissé le précédent trekking. On a ensuite fait une escale technique à Los Antiguos pour se rendre compte qu’il n’y avait rien de très intéressant à faire. On a préféré repartir le lendemain à El Bolson pour rejoindre nos kiwis préférés Rachel et Steve.
Bien qu’elle possède la renommée d’avoir été le siège d’une grande communauté hippie à la fin des années soixante, la ville d’El Bolson est maintenant plus une terre de tourisme, d’agriculture, de production de bière et d’artisanat, et de quelques hippies. Mais rien qui ne fait d’elle un Hippieland comme en parlent les guides de voyage.
Entre les mille et une excursions que l’on peut y faire, nous avons opté pour un jour au Parc National Lago Puelo où nous nous sommes baigné dans les eaux glacées du lac. Le lendemain nous avons fait une balade jusqu’à la Cascada Escondida en passant par la formation géologique du nom de Cabeza del Indio.
Nous n’avons évidemment pas oublié de visiter le marché artisanal d’El Bolson et de goûter ses délicieuses framboises !

Puerto Natales – Circuit « W » à Torres del Paine

Après 4 jours de marche sur plus de 60 km avec le sac à dos sur les épaules, on est complètement crevé mais aussi pleins de joie et de fierté. Il faut dire que le trek que nous avons dans le Parc Naturel de Torres del Paine a été pour nous tout un défi !
Les paysages son impressionnants ; depuis les lacs turquoises, les sommets enneigés, les torrents qui déversent leurs eaux sur les rochers avec furie, en passant par l’impressionnant glacier Grey jusqu’aux Torres del Paine qui sont elles-mêmes sublimes.
Il faut dire que bien que le circuit « W » est signalé comme étant de difficulté moyenne, les changements et parfois les conditions extrêmes du climat le rendent assez compliqué. Le meilleur conseil : bien se préparer.
Pour ceux qui souhaiteraient le faire on vous conseille de bien vous informer du temps qu’il y fera et de se préparer en conséquence. Nous, nous avons vu du soleil, de la neige, de la pluie et des vents de plus de 100 km/h dans une même journée !
Un coucou à Ray que nous avons croisé au hasard pendant le trek !

Premiers jours en Argentine : Tilcara et la Quebrada de Humahuaca

Bien que nous soyons toujours en terre andine, on se rend bien compte que l’Argentine n’a rien plus à voir avec le Pérou ou la Bolivie. Autrement dit, on se sent plutôt dans une Amérique du Sud européanisée.
Le village de Tilcara a été notre camp de base pour explorer quelques uns des coins les plus fameux de la Quebrada de Humahuaca : un jour d’excursion à la Garganta del Diablo et aux ruines de Pulcara (culture pré-hispanique), les deux sites se trouvant tout à côté de Tilcara. Et un autre jour à visiter le Cerro de los Siete Colores (le mont aux sept couleurs) surplombant le village de Purmamarca. Ce nom est dû aux différentes couches de sédiments (marins, fluviaux, lacustres,...) qui ont élevées par les mouvements tectoniques et qui donnent une montagne très riche en couleurs.
Petite parenthèse : la réputation est méritée : la viande et le vin argentins sont excellents !

Tupiza et ses canyons

Avant de traverser la frontière boliviano-argentine et de changer de monde, on a fait une halte dans une petite ville au sud de la Bolivie, du nom de Tupiza. La ville est charmante et relativement calme, mais ce sont surtout ses alentours qui valent la peine de s’y arrêter.
Les paysages sont assez époustouflants. Les formations géologiques sont du type far-west avec de nombreux canyons aux couleurs vives, allant principalement dans le rouge. Les contrastes avec le ciel bleu azur, les arbres verts pomme ou encore les herbes séchées jaunes or donnent une palette de couleur inédite à ce genre de paysages.
Les agences touristiques ne se sont pas trompées, et elles proposent toutes la balade à cheval afin que le touriste puisse se prendre pour Lucky Luke. Mais sous bons conseils nous avons préféré suivre ces chemins à pieds. Il est ainsi possible de s’enfoncer dans le Canyon del Inca large de quelques 3 mètres et profond d’une bonne trentaine, dans une randonnée un peu acrobatique, en grimpant certains rochers ou en passant sous certains autres. C’est beaucoup plus amusant que de payer une petite fortune pour passer la journée sur des chevaux qui n’avaient pas l’air de vouloir avancer...
Un petit coucou aux "bons conseils" : la famille Hue qui continue son petit tour du monde...

Sorata et la grotte de San Pedro

Première destination après La Paz, le village de Sorata et la randonnée jusqu’á la grotte de San Pedro. Etant donné que c’était la fête à Sorata on a pu profiter de défilés avec danses et musiques traditionnelles pendant notre séjour.
Située à trois heures au Nord de La Paz, le principal intérêt d’aller jusqu'à Sorata est la grotte de San Pedro. Elle se situe à quelques deux heures de marche du village et a une longueur de 480 m. San Pedro est le foyer de plusieurs types de chauve-souris et possède un grand lac cristallin en son sein et qui, si nous avons bien compris, a une profondeur de 400m.

Réserve Naturelle Madidi

Pour Don Lucho, notre guide, la jungle amazonienne s’apparente à ce qui pour nous est un supermarché. Né dans une des nombreuses communautés indigènes qui habitente dans le Madidi, il découpe un bout d’écorce d’un arbre (dont nous ne nous souvenons plus le nom) pour en faire une infusion qui guérit les indigestions. Si tu as soif et qu’il n’y a plus d’eau, il coupe un morceau de liane (dont nous ne nous souvenons plus non plus du nom) à l’intérieur duquel sort un jus excellent qui, en plus de calmer la soif, est apparemment excellent pour la santé. Si des fois tu te perds dans la jungle, il existe un arbre (nommé quecho) qui, si tu le frappe fort au niveau des racines, émet un son très fort qui s’entend à des kilomètres de distance et qui permet de te faire repérer. Si la nuit tombe et que personne n’a pu venir te chercher, les feuilles larges et douces d’un certain arbre peuvent servir de drap pour dormir, ou de parapluie s’il pleut ! Si une fourmi ou une araignée vénéneuse te pique, la sève de l’arbre ochoó ou soliman appliquée sur la piqûre peut réduire l’effet de 90%. Mais seulement une goutte ! Car une quantité plus importante peut être très dangereuse pour l’oganisme. Don Lucho nous a expliqué tout ça pendant qu’on avançait dans la Réserve Naturelle Madidi durant notre trek de 3 jours. Dormir au milieu de la jungle est tout une expérience, les bruits et la sensation d’être en pleine nature sauvage sont impressionnants.Nous avons vu tout plein de types d’oiseaux exotiques, des cochons de la jungle, un chat sauvage, des papillons de la taille de la main et tous les insectes et moustiques que vous pouvez imaginer. Nous n’avons pas eu de chance avec le puma, nous n’avons vu que ses empreintes.

Le dernier jour, nous avons construit un Mashaquipe (radeau) avec des troncs et une corde de caoutchouc avec lequel nous avons redescendula rivière Tuichi, nous baignant et prenant un peu le soleil.

Une riche expérience qui te fait sentir à la fois très fort et en même temps terriblement fragile.

Le trek de 4 jours, direction Machu Picchu

Pour ce trek de 4 jours et 3 nuits, S-A-M a enfin retrouvé tous ses amis venus visiter le Pérou. Notre très aimable guide nous a nommés les Pumas (voire même les Pumas Bonitos !) :
- 1er jour, descente de l’Habra Malaga (4100 m) en VTT, direction Santa Maria, à environ 1300 m. C'etait bien fun, même si on a eu deux ou trois frayeurs. D'abord une petite chute d’une des amis. Un soleil presque à l'arrê. Conséquence : un beau bleu aux jambes. Puis M qui a mal negocié un virage et est allée tout droit dans le caniveau. Elle a été gênée par de l'eau qui lui est arrivée en pleine figure. Quelques bleus sur les fesses et les jambes et un bon coup sur la tête. Heureusement qu’elle portait un casque ! Et enfin arrivés en bas, on entend parler d'un accident de bus en haut de la montagne : en essayant d'éviter un cycliste, le bus est sorti de piste. Bilan : un mort et quelques blessés (le cycliste n'a rien eu !)
- 2ème jour : Trek de 8 heures direction Santa Teresa, magnifique ! Avec un passage sur le Camino del Inca et une arrivée sur des eaux thermales juste au bord de la rivière Urubamba. Apparemment c’était avant un site très touristique qui a été dévasté par les pluies torrentielles du début d’année. En tout cas un petit bain à 40 degrés fait du bien aux jambes lourdes !
- 3ème jour : Trek de 6 heures pour rejoindre Aguas Calientes, petite ville qui se trouve au pied du Machu Picchu. Balade beaucoup plus simple sur un chemin plat avec un premier aperçu au loin du Machu Picchu qui restait très difficile à distinguer...
- 4ème jour : Jour de visite au Machu Picchu. Les plus motivés se sont levés à 3h du matin pour faire la course au WaynaPicchu. Il fallait être dans les 400 premiers et la mission a été accomplie. On s’est ensuite rejoint sur le site du Machu Picchu, qui mérite vraiment tous ces efforts ! On vous en parle dans un Post à part...
Le retour à Cusco s’est fait dans un train première classe avant de dire au revoir à nos visiteurs le lendemain matin...

Le lac 69

De Huaraz, nous sommes remontés à Caraz, une toute petite ville plus calme et plus charmante que Huaraz. De là nous avions l’ambition de faire une autre randonnée pour atteindre le lac 69 situé à 4400 m d’altitude.
Après un premier essai infructueux pour des raisons d’horaire, nous sommes finalement partis le mardi en bus jusqu’aux lacs de Llanganuco à 3900m d’altitude. De là on a commencé la randonnée qui fut pour M et G plus facile que la première. Une première partie dans une vallée à longer une rivière, une seconde un eu plus dure, une troisième à traverser un ancien lac et une quatrième difficile menant à l’objectif, telle était la physionomie de la randonnée. Idéale en fait !
Et les paysages que nous avons vus en valaient vraiment la peine ! Les plus hauts sommets de la cordillère péruvienne, des glaciers impressionnants et des lacs d’un bleu idyllique !! Nous conseillons vraiment cette randonnée !
Petit conseil aux voyageurs : à Yungay ville de départ du bus qui mène aux lacs de Llanganuco, des taximen vous proposeront leur service et n’hésiteront pas ‘a vous mentir en disant que le bus est déjà passé. Si en général on n’a pas ce genre de comportement au Pérou, ici c’est apparemment chose coutumière (on l’a testé deux jours de suite)

Laguna Churup

Mardi dernier nous sommes arrivés à Huaraz, ville située dans la province de Yungay, au Sud de la Cordillera Blanca dans le Parc National de Huascaran, dans cette région du Pérou où l’on trouve les plus hauts sommets des Andes péruviennes. Le plus haut étant l’Huascaran qui culmine á 6788m.
Nous nous situons à la fin de la saison des pluies. Dans la région les matinées sont ensoleillées mais les après-midis le ciel devient nuageux et il pleut des trombes d’eaux. C’est pour cela qu’il est conseillé aux moins experts de faire des randonnées de moins d’un jour et de se lever tôt pour les faire.
Sitôt dit sitôt fait. Le mercredi matin on s’est levé à 4h30 pour faire une randonnée qui devait nous emmener au lac Churup, à 4 500m d’altitude. Très beau, on le recommande !
Sur le lien qui suis, c’est assez bien expliqué, même si c’est en anglais. Ca nous évite de répéter : http://huaraz.com/churup/english.html